Regele Geunchogo, episoadele 49-52

de Julia 79

În capitala Baekje este agitaţie mare din cauza reformelor Regelui Geunchogo (Yeogu). Reforma prevăzută în rândul armatei, prin care Regele urma să-şi aducă în subordinea sa directă întreaga armată, uneşte clanurile vechi ale Baekje înpotriva noilor nobili care îl susţin pe Rege. Clanul Jin se simte nedreptăţit şi se gândeşte să se alieze cu clanul Wirye pentru a-l opri pe Rege în dorinţa de reformare a armatei. Pentru Hae Geon este încă o oportunitate de a atrage în jurul Palatului Wirye clanul Jin condus acum de Seung şi restul nobilimii. Situaţia crează nelinişte şi în ceea ce o priveste pe Regina Hongran care îşi sfătuieşte viitoarea noră, Ai membră a clanului Jin, să îi fie aproape fiului ei. Seokkop devine membru al gărzii regale. Nobilii se simt încă o dată nedreptăţiţi pentru că nu au primit merite în urma participării lor în războaie.


În această atmosferă se fac pregătiri intense pentru nunta dintre Prinţesa Yeojin şi Sa Gi. Invitaţii sosesc din toate colţurile cu daruri pentru miri. Printre ei şi o prinţesă atipică din Yamatai, statul Woe (Japonia de astăzi) care este cu greu primită în Palat din cauza vestimentaţiei. Jingu are însă motive întemeiate să nu renunţe şi îl convinge pe Regele Baekje să o accepte în regat şi să o trateze ca pe o fiică. Nunta devine astfel şi un bun prilej de a întări relaţiile cu ţări precum Silla. Dar pentru Palatal Wirye un prilej de a-şi arăta puterea. În drum spre Palatal regal, Yeohwa o zăreşte pe Dandan, dar deşi o urmăreşte îi pierde urma, iar vorbele lui Hae Geon care o asigură că este moartă o fac să abandoneze căutarea ei. Eul Mahul şi Dandan au tot mai multe motive să se teamă că se va afla adevărata identitate a lui Seokkop. Nunta este una tristă pentru Prinţesa Yeojin care este încă supărată că a fost obligată să se căsătorească cu Sa Gi.
Amintiri dureroase îi revin în minte Prinţesei Yeohwa care se reîntoarce după foarte mult timp în grădina de unde dragostea pentru Yeogu a început să se transforme în dorinţă de răzbunare. Scuzele acestuia nu mai au nici o valoare pentru ea. Deşi Yeogu o mai iubeşte, ea demonstrează că este acum liderul Palatului Wirye. Seung aude discuţia ei cu Regele.

Imediat după nuntă Regele decide să-l viziteze pe Jin Seung pentru a convinge clanul Jin de legitimitatea reformelor sale. Între timp Prinţul moştenitor revine în Palat după ce îşi lăsase tatăl la Palatul clanului Jin şi este ajutat să facă o baie de Seokkop. Din greseala acesta pierde panglica mamei sale care este găsită ulterior de Gugeom.
Discuţia privată dintre Seung şi Rege este destul de încrâncenată. Lipsa de încredere între cele două părţi este tot mai evidentă. Clanul Jin se teme că va rămâne descoperit în faţa următorilor regi dacă vor fi lăsaţi fără soldaţi. Gugeom care işi dă seama că Kkop ar putea fi de fapt fiul fostei Regine. Îi spune asta lui Payun. Sunt amândoi şocaţi de descoperire, în timp ce părinţii adoptivi sunt speriaţi de pierderea panglicii şi ii cer fiului lor să o găsescă cu orice preţ.

Regele îi explică lui Seung scopul reformelor sale, îi reaminteşte că pentru el toţi supuşii sunt egali şi tot ce îşi doreşte pentru viitor este liniştea în ţară. O ţară unită în care să nu mai curgă atât de mult sânge. Seung însă nu pare prea convins de aceste argumente speriat că astfel şi-ar putea pierde puterea şi mai ales considerând că toate clanurile vechi ale Baekje au fost nedreptăţite până acum. Sa Gi şi Prinţesa Yeojin continuă să se contrarieze, iar Regina o ceartă aspru pe fiica ei. După o noapte petrecută împreună cu Seung concluzia lui Yeogu este că are nevoie de el aşa cum a fost dintotdeauna: pentru liniştea în Namdang şi în Baekje. O ţară care ar trebui să fie la fel şi pentru clanul Jin. Într-un final Seung promite că se va gândi să-i fie alături.

Îngrijoraţă de ceea ce s-ar fi putut discuta la Palatal clanului Jin, Yeohwa pregăteşte o petrecere pentru nobili la Palatal Wirye. Seung speră să poată găsi o soluţie de evitare a unei alianţe cu Yeohwa din partea Reginei. Merge împreună cu Prinţesa Ai care văzându-l pe Seokop căutând panglica mamei sale îi dă ea însăşi una şi află că viitorul ei soţ este împreună cu Prinţesa din Woe.
Hongran, deşi fiică adoptivă a clanului Jin, nu repetă greşeala fostelor Regine şi decide să fie alături de soţul ei argumentând că sfârşitul Buyeo a fost din cauza unei situaţii asemănătoare. Îşi roagă fratele să îl susţină pe Rege. Yeogeun este revoltat de atitudinea clanului Jin faţă de tatăl său şi nu ezită să spună asta punând chiar problema abandonării căsătoriei cu Ai spre disperarea mamei lui. Prinţul pare să o placă tot mai mult pe noua prinţesă din Yamatai, în timp ce inima lui Seokkop începe să bată pentru Ai.
Clanurile se strâng în număr mare la petrecerea de la Palatul Wirye spre bucuria lui Yeongwang. Seung îi promite Prinţesei Yeohwa sprijin în punerea pe tron a nepotului său în schimbul unei treimi din teritoriul Mahan. Propune chiar şi semnarea unui document. Se pregătesc să atace Palatul după ce Regele va pleca în războiul împotriva Goguryeo. Sub acoperirea Palatului Wirye se pregăteşte o lovitură de stat şi o alianţă ce părea aproape imposibilă între clanurile Hae şi Jin. Starea de sănătate a lui Yeohwa devine tot mai precară.

Seokkop se antrenează în secret şi este văzut de departe de Rege care este uimit de abilităţile, dar şi de stângăcia lui în acelaşi timp. Pentru prima dată tatăl şi fiul se antrenează împreună, chiar dacă nu ştiu asta. Yeohwa află că este grav bolnavă la plămâni, dar jură că va trăi până va ridica palatul. Seung îi spune Regelui că se va supune dorinţei lui şi îi cere să facă un recensamânt al populaţiei din Saori.
Mak Gohae, Payun şi Gugeom îl vizitează pe Eul Mahul şi soţia acestuia care nu vor să recunoască că este fiul fostei Regine şi mint că este fiul lor. Cei trei nu cred povestea şi realizează că de fapt Jin Seung şi Hae Geon au încercat să-l ucidă pe Prinţ în urmă cu 15 ani. Decid sa ardă panglica şi să-i trimită pe cei trei înapoi în Gongna fără a-i spune adevărul Regelui. Dar soarta decide altfel, iar Yeogu află adevărul indirect chiar de la fiul său pe care îl surprinde când scria cuvintele pentru panglica mamei sale.
După ce îl ceartă iniţial ăşi dă seama că nu ştia să citească şi doar copia nişte semne şi îi cere acestuia să-l însoţească la casa mamei sale. Kkop şi Regele ajung la timp, Iar Yeogu înţelege ce sacrificiu a făcut Dandan pentru fiul său şi îi mulţumeşte în gând. Îi spune fratelui său totul, însă nu are curajul încă să-i spună Reginei sale. La şcoala regală intră şi Seokkop alături de Prinţul Palatului Wirye.

Regele Goguryeo primeşte sprijin din partea Yan împotriva Baekje. Yan se confrunta cu probleme interne şi era ameninţat de statele vecine aşa că o alianţă cu Goguryeo era şi în folosul lor. Foştii duşmani devin acum aliaţi împotriva lui Yeogu. Împreună vor să obţină controlul Liadong. Seokkop se antrenează din greu pentru a fi o excortă bună a Prinţului, fără a ştii că sunt fraţi. Regele asistă ca din întâmplare. Pentru binele tuturor este aproape convins să îl lase să plece să se antreneze în Gomori, însă soseşte vestea tratatului de neagresiune dintre Yan şi Goguryeo. Nu e un moment bun pentru o luptă directă Baekje-Goguryeo aşa că întărirea granitelor este esenţială.
Relaţia dintre Prinţesa Ai şi Prinţul Moştenitor este tot mai rece din cauza clanului Jin. Dar şi a Prinţesei Yamatai care apare din nou la un moment nepotrivit stârnind gelozie ascunsă. Nici relaţiile dintre Sa Gi şi soţia lui nu sunt mai bune cei doi ajungând să se bată. Regina este revoltată şi nu îl mai consideră ginerele său. Întregul Namdangul este revoltat de gestul lui, iar viaţa îi este în pericol. Sa Gi se consideră nedreptăţit când Regele decide să-l alunge din Palat şi să-l deposedeze de poziţia avută. Vestea îi deschide noi oportunităţi lui Sayu care se gândeşte că s-ar putea folosi de el. Iar fostul ginere a lui Yeogu parcă vrea cu orice preţ să îi îndeplinească dorinţa. Sa Gi fuge pentru a ajunge în Goguryeo după o încercare eşuată de a-l răni pe Rege. Pe urma lui pleacă tot mai mulţi soldaţi, dar şi Prinţul Moştenitor care în fuga după el trece graniţa în Goguryeo. În timp ce Regele se pregăteşte să îi spună Reginei sale adevărul despre Seokkop, cei doi fii a lui Yeogu sunt în mare pericol…

Yeogu îi cere lui Hongran să îl accepte pe Seokkop ca pe fiul ei vitreg pentru a-l ajuta să uite toată durerea lui. Pentru binele lui Yeogeun, Hongran refuză pentru că se teme să nu se repete trecutul. Chiar dacă Regele îi cere să o facă pentru bietul băiat, Regina pare neînduplecată pentru că este fiul lui Yeohwa şi îi cere soţului ei să-şi îngroape durerea în inima lui.În acest timp, Yeogeun şi Kkop sunt în pericol. Sayu abia aşteaptă să îl prindă pe moştenitorul tronului Baekje ca o monedă de schimb în lupta cu marele său rival. Situaţia se complică la graniţă şi creşte agitaţia în Namdang. Clanurile nu sunt dispuse să ofere soldaţi în lupta cu Goguryeo, chiar dacă este în joc viaţa Prinţului. Regina se simte abandonată când află decizia lor. Pe de altă parte Yeogu e conştient că nu este momentul să lupte chiar dacă îşi pune în pericol ambii fii şi i-ar putea pierde. Cu inima pură Seokkop se oferă să-l ajute pe Prinţul Moştenitor şi fac schimb de armuri pentru a-l scăpa. Palatul Wirye se pregăteşte pentru o eventuală preluare a puterii, în timp ce Jin Ai încearcă să-şi convingă tatăl să nu abandoneze familia regală.

Yeogu îi ordonă lui Ajikai să se alăture celor din Gomori şi să găsească o strategie potrivită pentru salvarea Prinţului. Îl roagă dacă poate să îl salveze şi pe Seokkop. În acest timp Prinţul reuşeşte să se salveze, însă e disperat de posibila pierdere a prietenului care era acum în mâinile duşmanului. Regele Baekje e fericit pentru fiul rămas în viaţă, dar trist pentru fiul abia regăsit. Sa Gi este aspru pedepsit în Goguryeo de Prinţul moştenitor care vrea să se convingă de o posibilă loialitate a lui. Acesta îi pune într-una aceeaşi întrebare de ce a slăbit potcoava lui Yeogu. Într-un final primeşte răspunsul aşteptat, iar Sa Gi va fi tratat ca cetăţean Goguryeo pentru că s-a săturat de Yeogu şi fiica lui.

Prinţesa din Yamatai nu ezită să-şi arate dragostea pentru Prinţul moştenitor Baekje.Seokkop este adus în cetate aproape mort. Ajikai află despre identitatea tânărului de la Regină şi îi propune acesteia să-l ucidă. Însă aceasta refuză să îi ia viaţa celui care i-a salvat fiul. Sa Gi devine nobil al Goguryeo şi jură să contribuie la uciderea lui Yeogu. Kkeop este la un pas de a deveni general Wisagun al Baekje, însă Regina îşi face apariţia şi anunţă că ar dori să devină fiul ei vitreg spre stupoarea tuturor nobililor, dar mai ales a tânărului…